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"Maman, pourquoi on fait du sport ?"
S’il existait une pilule miracle qui vous permettait d’avoir l’air plus jeune et surtout de vous sentir plus jeune, qui réduirait le risque de maladie et de décès prématuré, qui vous détendrait et vous rendrait moins stressé, qui vous donnerait plus d’énergie et vous permettait d’obtenir des résultats qui se voient et se sentent, sans effets secondaires, ne la prendriez-vous pas chaque jour ?
Eh bien, elle existe.
Autrefois, nous n’en avions pas besoin mais au fil de l’évolution, les choses se sont dégradées.
Tout nous permet de supposer qu’autrefois, l’être humain était un animal intelligent et fort, mais qu’à mesure que la civilisation, ou plutôt la modernisation, s’est développée, notre force physique ne s’est pas améliorée.
Et pourtant, nous tenons à ce que notre corps reste en aussi bonne santé que possible. Le monde médical tente en permanence de trouver des remèdes contre les maladies et les maux de notre époque. Chaque année, notre pays dépense plus de 13 milliards d’euros en soins de santé.
Pourtant, nous nous efforçons d’avoir un corps parfait et de nous sentir en bonne santé. Les charlatans du 21e siècle le prouvent.
L’image du vendeur de remèdes miracles qui voyageait de place en place afin de vanter les bienfaits de ses potions contre les maladies les plus courantes, pour lesquelles les médecins d’aujourd’hui disposent de solutions bien plus appropriées et plus honnêtes, a disparu, mais les charlatans existent toujours. Ils s’adressent désormais à nous par d’autres moyens. Ils vantent les vertus de leur élixir de vie dans de faux articles en pleine page ou dans des spots télévisés onéreux. Alors que le monde médical n’a pas encore trouvé de réponse simple aux maladies de civilisation telles que l’obésité et le stress. Alors que la modernisation et le manque d’activité physique qui en découle entraînent une détérioration de plus en plus grande de notre corps et que disparaît l’image idéale que nous avons de nous-mêmes ou qui nous est imposée par les médias, les charlatans du vingt-et-unième siècle nous présentent leurs produits miracles.
Nous avons tous chez nous l’un ou l’autre appareil de sport, crème ou complément alimentaire magique, qui nous débarrassera de notre surpoids et de notre stress, nous offrira un sourire permanent, une réussite éclatante et des abdominaux en béton, et si possible en un clin d’œil.
Qu’est-ce qui a dérapé, pourquoi laissons-nous l’obésité et le stress s’installer, pourquoi notre corps connaît-il une telle déchéance ? Pourquoi ne progressons-nous pas plus ? Pourquoi laissons-nous la moindre chance à ces charlatans ?
Existe-t-il vraiment une solution miracle ?
C’est de tout cela que traite ce chapitre. Nous allons d’abord nous intéresser à nos motivations passées et aux raisons de leur disparition. Ensuite, nous verrons ce qui nous motive aujourd’hui, si cela est souhaitable et quelles devraient être nos motivations.
Enfin, nous ferons un sort aux charlatans et nous présenterons « notre propre pilule miracle ».
1. Pourquoi les gens étaient-ils toujours en forme autrefois ?
Nos métropoles ressemblent de plus en plus à des contrées sauvages modernes, mais nous n’avons pas absolument besoin d’un corps sain et en bonne condition physique pour survivre alors que c’était le cas auparavant. Nos ancêtres ne connaissaient que la loi du plus fort. C’était tuer ou être tué. Une nature toujours hostile et des animaux menaçants rendaient une bonne condition physique indispensable. Lorsque celle-ci se détériorait, ils devenaient littéralement un oiseau pour le chat.
Au fil des années, l’homme « intelligent » a trouvé de plus en plus de moyens non physiques de maîtriser la nature.
Mais d’un autre côté, il a été assez « stupide » pour commencer à se faire la guerre. À nouveau, une certaine force physique était nécessaire. Pas seulement pour exécuter toutes les tâches ménagères et artisanales traditionnelles qui demandaient alors des efforts physiques plus importants, mais surtout parce que la guerre était une activité extrêmement exigeante sur le plan physique. Les cuirasses du moyen âge gênaient les mouvements, pourtant les chevaliers les portaient lors des combats.
Survivre était la principale raison de rester en forme. De plus, la vie quotidienne requérait des efforts physiques suffisants, de sorte que chacun, à condition d’échapper aux maladies et aux blessures, restait en forme.
2. Pourquoi veut-on être en forme aujourd’hui… ou en formes ?
L’époque de la guerre classique et de la « survie » dans la nature est révolue, mais il y a tout de même encore des personnes qui considèrent les performances physiques comme le bien suprême.
Beaucoup d’hommes et de femmes sont incroyablement motivés à faire mieux que les autres, que leurs contemporains, d’une manière ou d’une autre.
Ils défient la douleur physique, le froid et même l’épuisement afin de préparer leur corps aux prestations les plus grandioses. Il n’est pas rare qu’ils endurent l’incompréhension voire les moqueries de leur entourage afin de réaliser ce qui les place au-dessus de la masse. Les applaudissements et l’appréciation de leurs congénères au moment de leur victoire ou de leur prestation ultime les galvanisent.
Certains gagnent très bien leur vie de la sorte, mais ce sont surtout les nombreux athlètes et sportifs qui méritent notre respect et notre adoration, ce qui explique l’aura des prestations lors de compétitions telles que les Jeux Olympiques et le fait que ces événements bénéficient de l’une des plus grandes couvertures médiatiques au monde.
C’est pour cela que ces athlètes de haut niveau qui visent le meilleur résultat s’entraînent, mais pourquoi donc les autres font-ils du sport ?
Souvent pour le plaisir. Le sport est une activité sociale. Non seulement il est agréable en soi, mais l’aspect social, l’interaction avec autrui et le sentiment d’appartenance sont des motivations pour beaucoup de gens.
Certaines personnes veulent connaître et tester leurs propres limites. Parfois, elles veulent savoir jusqu’où elles peuvent aller, si elles peuvent faire mieux que les meilleurs du monde ou que leurs proches.
Parfois, les gens font aussi du sport pour ses vertus préventives ou pour leur « santé ».
Le « sport » devient alors l’« exercice », puis le « fitness » pour en arriver au « bien-être ».
Mais la santé est-elle vraiment une motivation ? Ne pensons-nous pas à notre santé uniquement lorsque nous sommes malades ?
La principale raison pour laquelle les gens font du sport, ce n’est pas « la forme » mais « les formes ».
La quête de la silhouette idéale est un moteur qui pousse beaucoup de personnes à faire de l’exercice, mais elle ouvre également la porte aux charlatans, aux abus, aux déceptions, à un stress encore plus grand et certainement pas à tous les avantages pour la santé qui découlent d’une activité physique régulière.
Par conséquent, nous allons nous attarder un peu sur le pourquoi, l’intérêt d’une activité physique régulière. Mais aussi et surtout sur les raisons pour lesquelles il vaut mieux « s’abstenir ».